“滿大人，我潘某人未上府上拜望，卻是讓犬子將你請來，還望見諒啊！”

“潘老弟這說的是哪裏話，我也是總想著過來看看你，但總是有瑣事纏身不得解脫，這麽一拖曳下來，也就曠日久了些。”

滿春豪要比潘啟年齡大上那麽十歲左右，兩人之間已經有十幾年的交往，彼此的關系不單是熟悉，在潘啟做總商的時候幾乎隔上三五日就要小聚一次，過從甚密。

“這壺‘老班章’可入得滿大人的口？”潘啟問道。

滿春豪隨口答道：“很是醇厚。”

潘啟也是拿起了茶碗，放到嘴邊抿了一口，“滿大人重酌妙香、再識醇韻，這番品茶的功夫，真是讓遜賢（潘啟的字）佩服！特別這老班章的普洱茶，放上十幾年，更是綿柔入口，唇齒留香，讓人回味無窮。茶之香、味、形、色，謂之品，如人品一般無二，不經過忍蒸炒酵、受擠壓揉，不藏上它十幾年，總是感覺青澀稚嫩，讓人難以下咽。”

滿大人微微一笑，說道：“潘老弟謬讚了，其實我喝茶，更喜酒，特別是那貴州‘大和燒坊’燒的酒，久藏之後，醬香、柔潤、細膩、醇厚，杯酒言歡、酣暢淋漓，讓人興致來得快，走的慢，也可謂之自娛之佳品。”

“其實滿大人你發現沒有，茶也好，酒也罷，其實都是有異曲同工之妙，重在一個‘藏’字上，只有攢夠了日子，才得識之優劣薄厚。”

潘啟一邊給滿大人重新倒滿了茶，一邊繼續說道：“我聽說總督李大人那裏因為十三行初建，行情有些七顛八倒，而受到了皇上的訓誡，不知道滿大人有沒有受到什麽牽連？”

滿大人皺了一下眉頭，又用手拍了拍自己的大肚子，長嘆了一聲之後，很是沈重地說道：“說來，都是李大人代我受過，我為粵海關的監督，十三行為我份內之責，聽了李大人受了天威之怒，我很是過意不去，也是深思極恐，皇上尚且在京城為十三行殫精竭慮，我輩豈敢忘職卻責，怠於職守！好在，近日高尚一番作為，已讓十三行有了起色，感覺很是眼前一亮，我也是準備給皇上再上一道折子，將十三行近況奏於皇上，也好為李大人開脫，也算是盡到幾分同宦情義。”

“滿大人，你我十幾年的老交情，就如久藏之茶、酒，馥郁、醇厚，我有幾句話，不知當講不當講？”

“潘老弟請講。”

潘啟壓低聲音說道：“恕我直言，只怕近日十三行之起色，只會是曇花一現，過不了幾日就又會是七零八落，此時大人上書皇上，只怕引來起到飲鴆止渴的作用，不留神，更會在皇上那裏留下口實，日後落個‘欺君罔上’的罪名，這個實乃兄弟肺腑之言，還望大人三思而行”

“這個……”

聽完潘啟的話，滿春豪忍不住身子微微一動，繼而鎮定下來，說道：“高尚年輕，在十三行內初立之時把握不住陣腳也實屬正常，但經過這一段磨合，應該已經是上了正途。我知道潘老弟因總商之事，與那高尚之間有了嫌隙，這樣，過幾日，我擺上一桌酒席，讓他當面給你賠禮道歉也就是了。”

潘啟也是微微一笑，“不瞞大人說，前幾日，高尚已經來過我的門裏道歉了，並且還說要將那總商之位讓給犬子有度來做，態度很是誠懇熱情。說來，我們之間已經沒有了大人所說的嫌隙。”

“有這等事？”滿大人聽後很是驚訝。

“滿大人，我剛才與您所言概為推心置腹之語，不摻分毫個人之間的功利恩仇。我觀高尚之人，就如那未被炒酵擠揉之青葉，遠聞有香，近鼻無味，更因欠了火候，而在生熟之間晦澀，實不可稱之為‘品’。大人，你再仔細品味一番，你認為高尚可是有那久藏之茶酒那般醇厚之德？”

滿春豪下意識地搖搖頭。

潘啟繼續說道：“這樣無品無德之人，怎能久堪大任？又怎能將好事做得持久？大人再回想一下，自他剛入了從前的公行起，直到現在做了十三行的總商位置，他哪一件事情得了人心？又不是哪一件事情上弄得烏煙瘴氣雞飛狗跳？我‘同文行’做的是生意，他奈何我不了什麽，我只怕是將滿大人你及李大人等拉進他弄的臭泥潭裏難以自拔，壞了名聲不說，也是耽擱了仕途。”

滿春豪聽了沈默片刻，“那依潘老弟的意思，我那奏章先是暫且不呈給皇上？”

“正是。急於為李大人開脫也不急在這一時一刻，對高尚以觀後效還是有必要的。我想李大人那裏有可能是被小人一時蒙蔽，滿大人得著機會還是提醒一下為好，以免日後在李大人那裏落下什麽埋怨，對大人你也就不好了。”

“嗯，有道理！姜還得是老的辣，潘老弟，實乃知心之人！”滿春豪滿意地說道。

這時候，一個丫鬟跑了過來，躬身對潘啟說道：“老爺，酒菜已經準備好了。”

潘啟問道：“擺的是什麽酒？”

那丫鬟怯生生地答道：“回老爺，是貴州‘大和燒坊’的上等燒酒。”

潘啟與滿春豪相視而笑，“走，今日滿大人一定要多喝上幾盅！”

廣州的七月正處於酷暑之中，人就是找個陰涼地兒，坐在那裏不動，也是要汗流浹背。風雨更是變幻無常，有可能剛才還是晴朗朗的天，忽而狂風大作，趕過來一片雲，就會將那傾盆大雨傾瀉下來，讓人很是措手不及。

大雨過後，那毒辣辣的太陽再次現出來，更是讓人感覺潮悶不已，坐立不安，瞧著哪裏都讓人不順眼，如果走在大街上，任憑怎麽煩躁，都是不敢發火，真害怕喊上那麽兩嗓子之後炸頭，昏倒躺在那裏，被生生地烙成了煎餅。

周展已經二歲了！

這個小家夥是一個天生的“探險家”，如果把他放在院子裏任他玩耍，每一個角落和縫隙，他都是不會放過。如果有引起他好奇的物件，他一定是要試圖去搖一搖、晃一晃，甚至用舌頭舔一舔嘗一嘗，有時候碰見了箱子、瓦罐之類的，還會牽著大人的手，找來幫忙打開看一看裏面的究竟，總之就是想把一切都弄個明白才肯罷休。

純如眼見著天這麽熱，她擔心周展中暑氣，總是想盡辦法讓孩子能在個涼快一點的地方玩耍，但即使是這樣，孩子的身上還是起了一層紅疙瘩狀的痱子，奇癢難耐，也是被孩子的小手抓破，看著甚是讓人心疼。

潘有度來了之後，對冰羽和純如說，要將周展帶到自家去解暑，原來，就在這流火的天兒，潘家盡然窖藏有冰！

原來每到北方十一月天寒地凍的時節，特別是三九、四九滴水成冰的那幾天裏，潘家都會從京城采購大塊的冰運回廣州的潘家大院，然後放入深井裏面窖藏，待到次年夏令時取出，用來給潘家的子弟解暑。

雖然運冰時是用厚厚的草簾子、棉被裏外三層捆紮的結結實實，但因路途遙遠，實際上到了廣州已經融化的也就所剩無幾了，這更加使冰塊顯得珍貴的不得了。說是給潘家子弟解暑，實際上能得到這種待遇的，將潘家大院裏老老少少的一百多口人都算上，也就只有那麽幾口人能見到冰塊的模樣。

純如當然是不好意思這麽做，畢竟周展去了，周展的奶媽張氏也是跟著要去，潘家上下還要把周展當著小少爺伺候，這麽想來，興師動眾很是麻煩，又感覺做的有些過分。

潘有度知道純如想的覆雜，也就很是認真地對純如說出了他要將周展認為“幹兒子”的想法，有了父子關系，再將周展帶到潘家自然是名正言順。

冰羽不待純如說什麽，就一口答應了下來，並且馬上就辦了儀式。

潘有度一副正經模樣端坐在太師椅上，小周展由張媽帶著給潘有度磕了三個頭。別說，周展也好似對潘有度是格外的親近，冰羽讓他朝潘有度叫“幹爹”，他還真是張開了奶油小口甜甜地連喊了兩聲，這真是讓潘有度喜不自禁。雖然不是親生，但也是初為人父，有度激動得抱起了周展，在房間裏面轉了好幾圈，之後也是舍不得放下來，直接將周展抱回了潘家。

純如看了，真是哭笑不得，一個沒有娶妻的公子哥，倒是先認了一個二歲的幹兒子當著寶貝養，怕也是只有潘有度能做出這樣的事情來。

也好，都說孩子從小吃百家飯穿百家衣是好事，再說潘家大院裏的人多，讓周展多見見大宅子裏的世面也是一種學習和歷練。

純如也是聽說嫂子謝氏幾天前生了一個女孩，她找到繹如一同去楚秋家探望。

這次見面，謝氏很是安靜，並沒有多言多語，見純如和繹如來了，只是打了聲招呼，然後就一心用在照看孩子身上。

繹如也很是奇怪，不都是說“一孕傻三年”嗎？怎麽謝氏這生完孩子之後，好似神志也有了常人的水平，難道生孩子也能幫助母親助長心智？

再看孩子，雖然只是十天左右的嬰兒，但看著胖乎乎、粉嫩嫩，躺在那裏攥著小拳頭揮舞，十分的可愛。

姐妹二人作為孩子的姑姑，當然是出手大方，分別給謝氏扔下了五百兩銀子作為“下奶錢”，純如又代父親給了一千兩，畢竟對梓傳而言，這是見到了孫輩。楚秋在一旁推脫，但也是執拗不過，最後是勉強收下了。

楚秋的父親經歷了九死一生，終於在精心調理之下，從鬼門關口又被拉了回來，現已痊愈。聽說了純如和繹如來了，楚秋的父親也是非常熱情地出面與姐妹二人聊上了一陣子。

“有了這麽一次經歷，我也是做了決定，這裏全權由楚秋經營著，我還是回到漳州去做那些得心應手的事，你們與楚秋是兄妹，都是一家人，他這裏你們也幫忙多照應著。”

楚秋父親說完，眼神之中流露出幾許的失落與孤寂，看來他離開廣州也是帶著無限的遺憾走的。

純如非常認真地說道：“伯父，您請放心，雖說往常在生意上互有競爭，但我們兄妹三人從小是吃著一鍋飯長大的，有著血濃於水的親情在裏邊放著，小事上不拘一格，但在大是大非面前，我們一定會永遠堅定地站在一起迎接風浪的，這是誰也改變不了的！”

“嗯，這就好，我就放心了！你也替我給你們父親捎個話，往來時路過漳州到我那裏歇歇腳，坐上一坐，我們楚家幾輩人都是欠他的恩情！”

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